— Господа маги и жители города! Мы с вами живем в тяжелое время! Время изменений, это то, что будут помнить наши с вами потомки, но и то, где никто никогда не хочет жить. Империя рухнула, распавшись на десятки и десятки Королевств. Наш ждет война. И она ударит по нам с вами. Вновь запылают города и села. О чем говорить, вы сами это видите вокруг, — Сандоваль был, откровенно говоря, не самым лучшим оратором, но это не мешало всем слушать его с огромным вниманием. — Вот почему, наша страна требует изменений! Королевства враждуют друг с другом, а потом становятся частью Империи, которая затем рушится. Это было и будет, если мы не положим этому конец. Республика! Вот наш выход из этого порочного круга. Города сбросят непосильное ярмо налогов, аристократы больше не будут убивать кого хотят за косой взгляд. Крестьяне смогут спокойно пахать, не боясь, что их земли разорят, а их убьют. Рабочие же смогут получать адекватную плату за свой труд…

Бормон не до конца понимал смысл всех этих слов. Точнее он понимал, что они значат, но не видел смысла. Он знал, что купечество и промышленность уже полностью подчинены Шмидту. Аристократия же старательно изживается самыми разными способами. Зачем вещать об этом еще и горожанам, да и упоминать каких-то там крестьян Бормон не понимал. С другой стороны, ему это и не нужно было. Он был солдатом, максимум, доверенным лицом, поэтому обдумывать приказы он считал излишним.

— … Поэтому народ Республики Дранклик призывает вас, магов, встать на правую сторону и помочь Республике двигаться в правильном направлении! Кто, как не вы, может помочь с тем ужасом, что творят Люди Орденов, прикрываясь богами? Чтобы это понять, надо всего лишь оглядеться вокруг

— Вот значит, как… — медленно протянул Кастрос Винцес, уже другими глазами смотря на стоявшего перед ним человека. Если до этого он видел обычного наемника, решающего какие-то свои дела, то теперь начал осознавать, что все в разы серьезнее. Здесь пахло самым настоящим мятежом. Хуже было того, что им предлагали в него шагнуть не глядя, словно прыгнуть головой вперед в омут.

— А если мы не согласны? — тихо спросил магистр. — Если мы не желаем быть разменными монетами и служить твоим хозяевам или хозяину? Все же мы знаем, что от вас ожидать и без боя не сдадимся. В отличие от прошлого столкновения, в этот раз у вас будут потери.

— Секундочку. — Бормон залез в поясную сумку, заставив всех анпрячься, и достал оттуда несколько листов. Он аккуратно пролистывал их пока не нашел нужную фамилию. — Кастрос Винцес, это вам. Прочтите, пожалуйста, сейчас.

— Вслух? — хмыкнул магистр беря листок у своего ученика, который протянул руку и забрал у наемника.

— Я сомневаюсь, что эту информацию вы захотите озвучивать прилюдно. — пожал плечами лейтенант.

Сандоваль в который раз поражался умению своего господина находить у людей слабые места. Вот перед ним стоит могущественный маг, пускай раненый, но готовый сражаться до смерти. А в следующую секунду его лицо окаменевает, а в глазах появляется страх.

Лейтенант считал, что бесстрашных людей попросту нет. Кто-то боится смерти, кто-то крови, а кто-то за родных. Ты можешь не бояться за себя, но риск подставить дорогих людей, может сыграть не хуже.

Шмидт заставил мужчину выучить приметы каждого из высокопоставленных магов. А в сумке же у него был компромат того или иногда толка на каждого из них.

Иногда это был не компромат, а обещания золота или исполнения каких-то тайных желаний.

В столкновении в паладинами могли выжить разные высокопоставленные маги, но на большинство из них у Шмидта была информация.

Магистр Винцес же прочитал адрес и описания дома в котором жила его тайная любовница с двумя детьми, оба из которых были от него самого. Не трудно было понять, зачем здесь это было написано.

Повисла опасная тишина.

— Я хочу сразу сказать, что в случае, если вы согласитесь, с нашей стороны к ним не будет предприниматься никаких действий. Даже сейчас они живут своей обычной жизнью, с учетом, конечно, происходящего в городе.

— Вижу вы подготовились. Значит у меня нет выбора?

— Господин магистр, мой наниматель предпочел бы обойтись совершенно без этого. Если вы помните, листик я достал лишь после вашего формального отказа. В нашем деле без гарантий никуда, информация на этом листике абсолютная тайна, доступ к которой имеют всего лишь пара человек. Это так и должно остаться в дальнейшем. Так считаем я и мой наниматель. Вы с нами согласны?

— Согласен. Этот бой за вами. Нам дадут время перевязать раны или сразу погонят на штурм дворца? — язвительно вновь вернулась в голос магистра. Видимо, это было его обычным тоном, без которого он уже не мог разговаривать.

— Конечно, — улыбнулся лейтенант, заставив пару молодых подмастерьев передернуть плечами. Он вытащил из сумки артефакт для отсчета времени. — У вас есть целых полчаса. За это время войска возьмут под контроль главные точки города.

— Спасибо и на этом. Проклятье, лучше бы этот проклятый святоша выстрелил бы мне в голову! — ругнулся Винцес от боли в ноге.

— Ну что вы. — Бормон покачал головой. — Это было бы невероятной потерей для Республики. — Я отправлю к вам доктора. Он вытащит болт и обработает рану. Да и у вас должны быть маги жизни, которые ускорят процесс заживления.

— Почти все опытные маги жизни были убиты, С каких это пор, вместе с наемниками ходят доктора?

— С тех пор, как Королевство стало Республикой Дракнклик. Наступают новые времена господин Винцес. В такое время легко можно возвыситься до больших высот, помните об этом.

Последнюю фразу лейтенант сказал сам, а не по приказу. Бывает же иногда возникает желание хоть когда-то сказать правду?

@Тут был Чеширский Кот (=^? ^=)

Глава 3

Столь наглый рейдерский захват купеческих кварталов не мог обойтись без последствий. Мыслимое ли дело, силой ворваться в город, вырубая и пленяя стражников. Затем же устроить массовое побоище против охраны купцов, и в конце порубить этих самых купцов в капусту.

Это если забыть о перепуганном городе и всполошившейся страже, которая под конец собралась во внушительную армию и лишь чудом не дошло до большой крови. Жители Кастонии решили, что их будут убивать и грабить, а все это, самая настоящая война

Ситуация становилась неоднозначной еще и потому, что король изволил выбраться на охоту. А начальство уровнем пониже, узнав Шкерса Вилкса встало перед дилеммой. С одной стороны, он был частично в своем праве, так как это был его клан и, по его словам, он возвращал законную власть назад. С другой же, никому не было позволено таким образом врываться в город и устраивать беспорядки.

Как итог, местное начальство решило дожидаться короля, чтобы уже он решил кого казнить, а кого миловать. Клан Вилксов имел большое влияние, и понапрасну с ними ссориться, выбирая не ту сторону, никто не хотел.

Привычный политический принцип, спихнуть решение проблемы на кого-то повыше. Хотя подобными методами многие пользуются на работе и в жизни.

Ожидание продлилось целую неделю. Видимо, король уехал далековато.

Все это время Цестус, а соответственно и его подчиненные провели с пользой. Все компрометирующие факты были убраны, а поломанные вещи починены. Более того, Портис со своей привычной бульдожьей хваткой схватился за остальных наемников Вилксов.

В этом ему помогало, что уже на третий день Шкерс был вынужден сообщить о женитьбе своей дочери на наемном капитане. А соответственно и отходе половины клана под управление этого же самого человека.

Подобные новости не могли обрадовать лисоухих. Вот только Цестус обладал тем, что у торговцев больше не было, а именно контролем над их собственными вооруженными силами.

А имея такой внушительной аргумент в любом споре, он начал постепенно общаться с различными представителями клана.

Благо в этом мире даже в кланах зверолюдей встречались обычные люди. Возможно это было потому, что при контакте зверолюдки и человека, как и наоборот, мог родиться как человеческий малыш, так и зверочеловеческий. Соотношение же было, примерно равным.